什麼是Feder？一種因為誤會得到美麗名字的練習劍
作者/Author: Ralph Wang
編輯/Editor: Jane Tsao
什麼是Feder？
Feder，發音類似「飛的」，也稱作Fechtfeder、Federschwert。簡單來說，這是一種劍術練習器材，主要用於歐洲長劍上，但是也有少數例外。也有現代廠商製作中世紀單手劍的練習用feder等品項。
它的現代常見外型為：一個收窄，用來作為劍身的鋼條，在接近護手處有一塊放大，被稱為Schilt（即英文的shield，暫譯盾區）的ricasso（劍根無刃段），護手和劍首通常偏大。Schilt、護手和劍首被認為用以平衡重量，使Feder的平衡點（point of balance）類似於真劍，但撞心（centre of percussion）則更遠離劍尖，增加安全性。Schilt同時也被認為有增加手指安全的功能。
近代創造的用法
Feder是德文的羽毛或羽毛筆，而Fecht即為德文的Fencing（格鬥，註1），Schwert則是德文的「劍」。因此Feder可以被翻譯成「羽毛劍」或「羽擊劍」。然而，使用Feder、Fechtfeder和Federschwert這幾個名字稱呼這種練習劍，都是近現代創造的用法，並不是這種練習劍原本的名字。
使用Feder稱呼這種練習劍的原因說來有趣，目前資料顯示，這是源於1885年英國劍術家兼學者Egerton Castle（埃格頓‧卡索，註2），在他的武術史著作《武術流派與大師：從中世紀到18世紀》（ Schools and Masters of Fence: From the Middle Ages to the Eighteenth Century.）中，對德文文獻的誤讀。
Feder之名的由來：兩個行會的衝突
在16到17世紀的日耳曼地區，有兩個武術行會長期對抗，分別是 Marxbrüder 和Federfechter（註3）。這兩個行會經常為了爭奪舉行活動的權利或當地領主的祝福，在各地的市鎮發生言語和肢體上的衝突。這兩個行會間的紛爭，甚至被記錄在當時的文學作品中，例如早期版本的《浮士德》（ Faustus chapbook commentaries of 1587 ）與《巨人傳》（Gargantua）等。（註4）
照16世紀晚期武術家 Heinrich von Gunterrodt （註5）在其武術書中留下的說法， Marxbrüder 的成員多半出身體力勞動的中下階級，而 Federfechter 多半出身教育良好的中上階層。Federfechter認為他們的知識與技術更好，教出來的學生武藝更加優秀，Marxbrüder僅是成立更早，並取得發布長劍大師（Meister des langen Schwerts）認證的帝國特權而已。
相反的，Marxbrüder 則嘲笑 Federfechter 比起戰士更像是學者，「比起用劍（Schwert），更擅長用羽毛筆（Feder）戰鬥」。 Marxbrüder 嘲笑 Federfechter 的詩句甚至保留到了現代。
一般推測，Egerton Castle可能是讀到了 Marxbrüder 嘲笑 Federfechter 的詩，並且誤以為Schwert專指雙手劍，而Feder 則代表文藝復興出現的新兵器 rapier（字面意思是禮劍，中文也有翻譯成細劍、迅捷劍或刺劍等），以為這是兩個行會的衝突，也包括擅長兵器的不同。不過事實並非如此，因為當時德文細劍就叫 Rappier，而 federfechter 成員留下的武術書也包含了長劍、長槍等兵器，不限於禮劍。
而後這個誤解（Feder 為 rapier）被進一步錯誤解讀，被誤傳成「Feder 是指 Federfechter 使用的窄身有盾區練習劍，被 Marxbrüder 用來嘲笑他們不敢拿鈍劍對打」。這就是現代以 Feder 指稱上述練習劍的由來。
至於當時的人怎麼稱呼我們所謂的「Feder」呢？這種形制的練習劍在 1452 年的抄本 Cod.44.A.8 中便已經出現，推測在 1420 年代就已經被日耳曼地區使用；又要再晚 150 年，布拉格 1570 年才成立 Federfechter 行會。那時日耳曼語文獻有個名詞 Fechtschwert，意思非常單純，就是練習兵器格鬥用的練習劍，這可能就是當時人們使用的名詞。
拿起Feder，你就是鍵盤戰士？
趣味的是，Federschwert（羽毛筆劍）一詞，本身是早在文藝復興時代便被文學作品使用，通常用來描述某人「用羽毛筆戰鬥」，意思類似現代人的打筆戰或鍵盤嘴戰。而 Federfechter 一詞也經常用於指稱新教作家。甚至直到現在，德國、瑞典、比利時等地，仍然會 Federfechter 一詞指稱擅長筆戰的人。所以從語源上來說，使用Feder練習，你就是在筆戰。
當然，使用Feder或Federschwert來稱呼這種練習劍，現在已經很普遍了，而稱呼它為Fechtschwert或是「練習長劍用的練習劍」反而沒人知道你在說什麼。因此繼續使用Feder或Federschwert溝通並無不妥。但是這個基於誤解的有趣起源故事，還是很值得了解的。
文獻中的Feder
Feder在圖像上的證據非常悠久，可以說幾乎貫穿了整個日耳曼武術文獻的歷史。早在15世紀中葉，我們便能看到這種練習劍；而直到日耳曼武術傳統的末期，我們一樣能看feder的身影。它大約從中世紀晚期一路使用到文藝復興，在一些案例中，較長的Feder可能也有被用於雙手巨劍的訓練。Feder不是當時唯一使用的練習劍，木劍（wasters）似乎也相當普遍。
在武術文獻的圖畫中，Feder包含了多種的外型，刃型包括漸窄（taper）和平行（Parallel），劍尖包括圓弧形（rounded）或展開型（flared）設計。Schilt的設計則有方形（square）、展開型（flared）、翼狀（wing）等；劍面則有平面（flat）、脊線（ridge）、溝槽（fuller）等設計，劍首通常是或大或小的圓球狀，但也有淚滴狀（tear-drop-shaped）或其他設計。
值得注意的是，圖畫上的Feder許多有著寬大的劍身，而非現代常見的窄身設計。另外現代常見的反摺式（rolled）劍尖設計，也基本不見於圖畫和古董。
現存的古董Feder：數量稀少，像獨角獸一樣珍貴
Feder的主要似乎是日耳曼地區在使用，但是並不限於此，我們可以在英國或義大利發現Feder的存在。例如英國博物館便保存了英國國王亨利八世於1536年贈送給沃特福德市市長的Feder，此練習劍是表彰該市長在兩年前參與平叛的貢獻。
遺憾的是，現代保存的古董Feder原件十分有限，目前有被記錄參數的只有約不到30把。而保存下來的Feder與文獻的圖畫有著不小差距。在圖畫中，不少Feder有著寬大的劍身，劍面可能有些有脊線或溝槽設計；但古董Feder基本上劍面全都是平面設計，而劍身全都偏窄。同時，圖像中的Feder尺寸差異較大，有些可能類似真劍的尺寸，但其中一些推測可能有140甚至150公分，而古董Feder大多落在130公分附近。
這最有可能是源於生存者偏差：保存到今日的Feder只佔所有古代練習劍的一小部分，因此不見得能反應歷史上所有Feder的特性。
長度：Feder與真劍的最大差異
Feder與真劍有個重要的差異，即為長度的不同。目前的古董Feder其長度多在130公分上下，這也是多數現代Feder的長度。這雖然是長劍這種類型的兵器最長的區間，但多數古董長劍的長度並沒有那麼驚人，而是落在100~120公分之間。
關於這個差異，一個假設是較長的feder會使長劍的技術原則更為明顯，並且增加交劍後黏劍的時間，這對於訓練長劍技術會技術有所幫助。而真劍則要考慮攜帶方便、快速拔取、使用者身高等更多綜合因素。換而言之，多數現代Feder的劍身和劍柄會長於真劍，當我們拿到Feder時，應該意識到這兩著的差異，謹記其作為練習器材的本質。
備註
註1：Fechten、Fencing在翻譯上，必須注意其上下文。這兩個字的原義其實就是戰鬥（Fight），並不限於持械或空手，同時包含了摔角、槍戟、刀劍等所有類型。但有時古代人使用時，是強調兵器格鬥，與空手格鬥對比。而有時則是強調「有技術的戰鬥」、或是「練習戰鬥技巧」。
發展到19世紀時，由於熱兵器的發展，主要會被用於進行兵器格鬥練習的項目，逐漸縮限到刺刀、小劍與軍刀等兵器。而進入奧運的項目主要是幾種刀劍，因此在當年翻譯時，Fencing便被譯為「擊劍」。
因此視前後文，Fechten可以被翻譯成戰鬥、兵器格鬥、武藝、武術訓練、擊劍等多種詞彙。
註2：Egerton Castle（埃格頓‧卡索，1858–1920）是19世紀晚期的英國軍官、擊劍家、作家與古物研究者，他與著名的Alfred Hutton（阿爾弗雷德‧赫頓）上尉為好友，同為19世紀末歷史武術復興活動的成員（此活動與當代HEMA有精神上的傳承，但無直接關係）。他同時也是1908年夏季奧運英國擊劍代表隊銳劍（épée）與軍刀（sabre）項目的隊長。
註3：Marxbrüder意思為「聖馬可兄弟會」，在1487獲得了認證長劍大師頭銜的獨佔權；Federfechter（羽毛武者會）也稱作Freifechter（自由武者會），全稱為Freifechter von der Feder zum Greifenfels（來自格拉芬費爾斯的羽毛之自由武者會），該行會在1570年正式成立，1607年取得與聖馬可兄弟會同等的帝國特權。
該行會的Feder一詞為何意至今尚無定論，一些論點認為，這是源自當時日耳曼地區對於有戰功者或精銳部隊，會在帽子或頭上插上一根羽毛作為榮譽象徵；另一些論點則認為這是羽毛筆，象徵該行會起源於知識工作者階級；另有認為這源自聖維特的信物，而聖維特是該行會的主保聖人。以上幾種說法何者有理，尚待近一步研究。
註4：文藝復興時期的歐洲印刷小說很多是藉故事諷喻現實，內容經常隱射具體的人事物，類似《老殘遊記》。早期版本的《浮士德》與《巨人傳》均屬這類作品。
註5：Heinrich von Gunterrodt出身貴族階級，受過良好教育。本人態度偏袒Federfechter，因此不能盡信其說法。
參考資料
Walker, Henry. (2017) What is a Feder?
Wassom, Derek Edward. (2016) Some Historical Swiss Swords Examined
Norling, Roger. (2013) The WhatChaMaCallit-Schwert
Norling, Roger. (2012) A Call to Arms
Norling, Roger. (2011) Fechtschwert or a Blunt Longsword
Norling, Roger. (2011) How long should a longsword be?
Norling, Roger. (2011) Sparring sword — Introduction
